谁是“三皇”？谁是“五帝”？相信任何人都不能提供一个确切的答案。因为历史学家对这些“皇”呀、“帝”呀，各说各话。比方，“三皇”的名单，就有六份；“五帝”的名单，也有三份。

 先列“三皇”的六份名单：①天皇、地皇、泰皇；②天皇、地皇、人皇；③伏羲、女娲、神农；④伏羲、神农、祝融；⑤伏羲、神农、黄帝：⑥燧人、伏羲、神农。

 再列“五帝”的三份名单：①黄帝、’颛顼、帝喾、唐尧、虞舜；②太嗥、炎帝、黄帝、少嗥、颛顼；③少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜。
    上述名单，见于不同史籍。有些“帝”，名不同而人同。比方，太嗥，义叫太昊，即伏羲氏；炎帝，即神农氏，举此两人之名，便知“三皇”与“五帝”也有混淆。再说，少嗥即少昊；帝喾即高辛；唐尧，陶唐氏，故名唐尧；虞舜，有虞氏，故名虞舜。

 “三皇”“五帝”，都是传说中的人物，尤以“三皇”，神话气味浓厚，既无当时的文字记录留下来，也没有地下文物可资引证。

 不能以为古书的记载，就是“历史”了。也不能把传说当真事，作“考证”。今天科学日新月异，对历史的考证就更加严格，讲史就更要具备各种科学常识。